Une histoire des rapports entre la maladie, les statistiques et les choix politiques du XVI^e siècle jusqu'à la pandémie du Covid-19.

L'usage des grands nombres dans le domaine de la santé n'est plus un secret pour personne. Les taux de mortalité, les courbes démographiques, les moyennes nationales comme les médianes par genre, profession ou âge ordonnancent nos vies biologiques. En période de crise sanitaire, lorsque la connaissance scientifique fait défaut, les nombres prennent une place encore plus grande : la statistique médicale devient le principal outil d’aide à la décision des pouvoirs publics. C'est précisément l'objet de ce livre qui analyse la façon dont depuis le XVI^e siècle, s’articulent ensemble un état des connaissances mathématiques, une pratique médicale et une vision politique de la santé publique.