Dès 1940, l’administration et la police française zélées marquent les Juifs comme des parias. Maurice Rajsfus découvre alors qu’il est juif, ce qui pour lui n’était qu’une tradition d’une famille lointaine restée en Pologne. Cette décision administrative lui prendra ses parents et son innocence.
Ce livre est le récit de quatre ans de la vie d’un garçon, fait Juif par l’administration, qui adulte, recherche un sens à période. Introspectif et combatif, c’est une tentative pour reconstruire son identité, celle d’un "déserteur du judaïsme" qui est toujours ému par le yiddish et qui se rendra jusqu’au village de sa mère pour se sentir Juif, deux heures dans sa vie.