Edgar Morin est à l'opposé des sociologues qui exposent leurs théories dans des tomes longs et incompréhensibles.

Dans ce livre, la plupart des textes sont courts, à la manière d'Alain ou de Paul Valéry, sur des sujets incroyablement variés, au gré de son inspiration, de son humeur, de l'actualité. Penseur indépendant et original, ce centenaire hors norme est toujours aussi curieux des choses de la vie et des objets de la pensée. Quelle est la mission d'un intellectuel ? Pourquoi se lever le matin ? Montaigne était-il juif ? Qu'est-ce que la conscience ?
Edgar Morin s'appuie sur son immense savoir accumulé au cours d'un siècle de vie pour interroger la complexité du réel et réfléchir à l'avenir de notre société humaine.