Au début de l'époque moderne, saint Joseph sort de l'effacement où il semble avoir été tenu par la dévotion et reçoit alors l'hommage d'un culte spécifique. L'Église propose à l'attention des fidèles le saint qui, par excellence, montre une paternité reçue de Dieu. Saint Joseph est aussi l'aboutissement de toute une lignée généalogique, révélatrice de cette véritable paternité, issue de l'Ancien Testament, que cet ouvrage met en évidence par un ensemble iconographique exceptionnel, une approche historique des œuvres d'art et une contribution anthropologique.