Tour à tour décrite comme artiste conceptuelle, photographe, vidéaste et même détective, Sophie Calle a développé une pratique immédiatement reconnaissable, alliant le texte à la photographie pour nourrir une narration qui lui est propre.

Qu'elle engage des détectives privés pour l'espionner et lui rapporter ses allées et venues, qu'elle interroge des aveugles sur la dernière image dont ils se souviennent ou qu'elle utilise de petites annonces pour déclencher des récits, Sophie Calle aime les histoires, celles qu'elle raconte et celles qu'elle collectionne. Elle invente ses propres protocoles méticuleux qui se transforment souvent en rituels. Par-dessus tout, elle adore les rencontres fortuites, les coïncidences frappantes et ce que, depuis Apollinaire et les surréalistes, on appelle "la poétique de la surprise". Elle met en place des situations dans le seul but de créer l'inattendu.