Une nouvelle histoire de l’art qui croise économie et études post-coloniales.

À la fin du XIXe siècle, une forme de musée apparaît et connaît un grand succès en Europe comme ailleurs : le musée commercial. Les immenses collections accumulées dans ces musées ne relèvent pas de la contemplation, mais de l’intelligence économique et de la marchandisation du monde. Tombés complètement dans l'oubli par la suite, leurs collections ont été enfouies, voire détruites, leurs bâtiments ont pu être reconvertis. Les redécouvrir, c’est saisir le musée comme un instrument de politique commerciale, et relire l’histoire du capitalisme et de la colonisation comme une histoire du regard.