Une réflexion profonde sur la domination impériale.

Dressant un tableau exhaustif des tribus et des empires dans les sociétés établies du Sahara au désert de Gobi, Mohamed Cherkaoui propose ici un essai de sociologie historique qui est une contribution fondamentale à la compréhension des rapports entre les morphologies sociales et les ordres politiques. Il réfute notamment la théorie qui fonde l'avènement de l'État et de l'empire sur les conflits entre pasteurs et agriculteurs, et s’oppose à celles qui expliquent tout par la religion, les types de famille, d’héritage ou de contrats.